La inspiradora historia de Oseola McCarty
La vida de Oseola McCarty (1908–1999), una lavandera de Hattiesburg, Mississippi, se ha convertido en un faro de generosidad y filantropía. Tras décadas de trabajo duro y de vivir con gran moderación, McCarty donó una parte significativa de los ahorros de toda su vida,150 mil dólares, a la Universidad del Sur de Mississippi (USM) para establecer becas destinadas a estudiantes afroamericanos con necesidad.
Nacida el 7 de marzo de 1908, McCarty se vio obligada a dejar la escuela en sexto grado, alrededor de los 11 años, para ayudar a cuidar a su tía enferma. Nunca regresó a la escuela. Siguiendo los pasos de su abuela, trabajó como lavandera durante unos 75 años, hasta que la artritis la obligó a jubilarse en 1994 a la edad de 86 años. Aunque su ocupación no era una fuente de gran riqueza, McCarty vivió una vida de estricto ahorro, caminando a todas partes y evitando lujos como suscripciones a periódicos o un televisor a color.
A pesar de las dificultades históricas, y al ser recordada de que la universidad a la que donaba había sido solo para blancos hasta la década de 1960, McCarty respondió con serenidad: “Antes no dejaban ir a la gente de color. Pero ahora sí. Y creo que deberían tenerlo”.
Su donación, realizada en 1995, sorprendió a la universidad y le otorgó fama nacional. Fue elogiada por su generosidad y recibió numerosos premios, incluido un título honorífico de la USM. McCarty falleció el 26 de septiembre de 1999, a los 91 años, debido a cáncer de hígado, dejando un legado que continúa inspirando. Gracias a su contribución inicial, y a donaciones adicionales inspiradas por su acto, el Fondo de Becas Oseola McCarty sigue ayudando a estudiantes a recibir educación.
El acto de McCarty no solo ayudó a la USM, sino que también tuvo un efecto dominó; se cita que inspiró al magnate de la televisión por cable Ted Turner a donar mil millones de dólares a la caridad.
Oseola McCarty demostró que “no se necesita tener mucho para dar” y que incluso los pasos pequeños, dados con propósito, pueden cambiar el mundo.
